Whisky oder Whiskey – wo ist der Unterschied?

Die beiden Wörter trennt gerade einmal ein Buchstabe. Doch der Unterschied zwischen dem amerikanischen Whiskey mit -ey und dem schottischen Whisky mit einem einfachen -y am Ende war nur so lange deutlich, wie die beiden Staaten führend in der Produktion des „Wasser des Lebens“ waren. Inzwischen stammen einige der am meisten verkauften Whiskys aus Indien und die Frage nach der korrekten Schreibweise gestaltet sich komplexer.

Besonderheiten

Rohstoffe unterscheiden sich
schottischer Whisky
irischer/amerikanischer Whiskey
abweichende Richtlinien

Das Wichtigste zusammengefasst

Sowohl Whisky als auch Whiskey bestehen aus Getreide, Hefe und Wasser. Entscheidend für die Schreibweise ist jedoch, welche Getreidesorten hinzugefügt werden dürfen
In Schottland gibt es ausschließlich Whisky, im irischen und amerikanischen Raum hat sich die Schreibweise mit -ey fast vollständig durchgesetzt
Neben den Rohstoffen unterscheiden sich auch die Richtlinien bei der Herstellung voneinander

Inhaltsverzeichnis

1 Wie sind die beiden Schreibweisen entstanden?
2 Whisky oder Whiskey? Das steht im Duden
3 Worin unterscheiden sich Whisky und Whiskey?
- 3.1 Was zeichnet irischen Whiskey aus?
- 3.2 Schottischer Whisky – Blended und Unblended
4 Jack Daniel‘s – der Bourbon-Klassiker aus den USA
5 Weiterführendes

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Wie sind die beiden Schreibweisen entstanden?

Sowohl Schotten als auch Iren behaupten, die Erfinder des beliebten Getränks zu sein. Noch bis zu Beginn des 20. Jahrhunderts wurden alle Whiskys ohne „e“ geschrieben. Doch dann kamen die Iren auf die Idee, sich mit ihren Destillaten von den Schotten abgrenzen zu wollen und führten die neue Schreibweise Whiskey ein. Das sollte auch ausländischen Käufern einen Hinweis auf die hohe Qualität geben, da diese damals bei schottischen Whiskys noch stark schwankte.

Diese setzte sich im Anschluss auch in den USA weitgehend durch – mit der Betonung auf weitgehend, denn bis heute findest du hier auch Whiskys. Die Verkürzung auf die Herkunft des Getränks greift also zu kurz.

Und es gibt inzwischen auch viele andere Staaten, die hervorragende Whiskys und Whiskeys produzieren, die bei Kennern auf der ganzen Welt beliebt sind. An der Schreibweise erkennt man hier zunächst, welcher Tradition sie sich verpflichtet fühlen:

In Indien gibt es sowohl Whisky als auch Whiskey.
Die weltweit beliebten Whiskys aus Japan oder Taiwan verzichten auf das „e“.
Kanada sieht sich ebenfalls eher in der schottischen Tradition und lässt das „e“ weg.
Auch in den USA gibt es einige Bourbon-Whiskys.
Auch deutsche Whiskys orientieren sich mehrheitlich an Schottland, sodass du hier häufiger die Variante ohne „e“ findest.

Whisky oder Whiskey? Das steht im Duden

Im Duden findest du beide Schreibweisen mit unterschiedlichen Erklärungen:

Whisky: „aus Gerste oder Malz hergestellter [schottischer] Branntwein mit rauchigem Geschmack“
Whiskey: „irischer oder amerikanischer Whisky, der aus Roggen oder Mais hergestellt ist“

Worin unterscheiden sich Whisky und Whiskey?

Der Blick in den Duden verrät es bereits: Die Zutaten der beiden Spirituosen unterscheiden sich. Zwar bestehen beide Varianten aus Getreide, Hefe und Wasser, doch kommt beim Scotch gemälzte Gerste zum Einsatz, beim Bourbon ist es neben Gerste Mais, Roggen oder Weizen. Und in Indien nutzt man als Rohstoff sogar Melasse. Doch nicht nur die Rohstoffe, auch die Richtlinien bei der Herstellung unterscheiden sich voneinander.

Was zeichnet irischen Whiskey aus?

Irland produziert vier unterschiedliche Arten von Whiskeys, bei denen der Rohstoff Gerste aus Irland stammen muss. Oft werden die Whiskys noch immer dreifach destilliert (und damit einmal mehr als im Nachbarland Schottland). Geschmacklich zeichnen sie sich in der Regel durch die fehlende Rauchnote und damit den milderen Geschmack aus. Weitere Merkmale des irischen Whiskeys sind:

kein Darren des Malzes über Torffeuer
statt Mais kommen Gerste und Hafer zum Einsatz
Die Lagerzeit in Eichenfässern beträgt mindestens drei Jahre und einen Tag.

Angeboten wird der irische Whiskey in der Regel als Blended oder Malt Irish Whiskey, bei denen der Herstellungsprozess dem schottischen gleicht. Bekannte irische Whiskey sind beispielsweise Jameson, Tullamore oder Bushmills, von denen die meisten Blends sind. Insgesamt gibt es in Irland vier Bezeichnungen für Whiskeys:

Pure Pot Still Whiskey aus gemälzter und ungemälzter Gerste
Single Malt (aus reinem Gerstenmalz)
Grain Whiskey aus verschiedenen Getreidesorten
Blends als Mischung aus Grain mit Pot Still und Single Malt

Schottischer Whisky – Blended und Unblended

Die Schotten unterscheiden im Wesentlichen zunächst Blended und Unblended Whisky. Blended Whisky nutzt verschiedene Getreidesorten, die nach einer fixen Rezeptur miteinander vermischt werden. Die meisten bekannten Whiskymarken wie Ballantine’s, Chivas Regal oder Johnny Walker sind Blends. Beim Unblended Whisky darf nur eine einzige Getreidesorte destilliert werden. Zu beiden wiederum gibt es Unterarten.

Blended Whiskys	Unblended Whiskys
Blended Malt-Whisky (auch Vatted Malt, Pure Malt oder Malt-Whisky) Blended Grain-Whisky Blended Whisky Single Blended Whisky	Single-Malt-Whisky (Produkte einer Destillerie) Single Single Malt (aus einem Brenndurchlauf) Pure Single Malt (ein Destillat, mehrere Fässer) Single Cask Malt (aus einem Fass, stark limitiert) Single-Grain-Whisky Single-Rye (Roggen) Single-Wheat (Weizen) Single-Corn (Mais)

Gemäß eines Gesetzes aus dem Jahr 2009 gelten bestimmte Vorgaben, damit ein schottischer Whisky als solcher bezeichnet werden kann:

Herstellung in einer schottischen Destillerie
aus Wasser und gemälzter Gerste (anderes Getreide zusätzlich möglich)
Rohbrand mit max. 94,8 % reinem Alkohol
Lagerung unter Zollverschluss in Schottland
ausschließlich in Eichenfässern mit max. 700 Litern für mindestens drei Jahre
Vor der Abfüllung dürfen Wasser und Lebensmittelfarbstoff zugesetzt werden

Jack Daniel‘s – der Bourbon-Klassiker aus den USA

Bourbon-Whiskey gilt als typisch amerikanische Erfindung. So basiert auch die Bezeichnung „Bourbon“ auf dem Bezirk Bourbon County in seinem Heimatstaat Kentucky. Noch bekannter ist allerdings inzwischen wohl Tennessee, die Heimat des weltbekannten Jack Daniel’s. Die Whiskeys aus diesem Bundesstaat sind über Holzkohle gefiltert und damit besonders mild. Doch natürlich gibt es noch unzählige andere, mindestens ebenso bekannte und nicht minder vollmundige Bourbons, Rye Whiskeys, Corn Whiskeys und in Eichenfässern gelagerten Straight Whiskeys aus den USA.

Weiterführendes

Du willst mehr über Whiskey erfahren? Welt der Wunder hat das Wichtigste über das Kultgetränk zusammengefasst:

Was ist der Unterschied zwischen Single Malt Whisky und Bourbon? Dieses Video geht der Frage auf den Grund:

Hier findest du zusätzlich noch wichtige Infos, wie du Whisky am besten genießen kannst:

Eine ausführliche Beschreibung der einzelnen Whisky- und Whiskey-Sorten kannst du auch bei Wikipedia nachlesen: https://de.wikipedia.org/wiki/Whisk